Le Papa de Simon (1879)
Le Papa de Simon est une nouvelle de Guy de Maupassant parue en 1879. C’est un récit touchant sur la cruauté enfantine, l’exclusion sociale et la quête d’appartenance.
Courant : Réalisme / Naturalisme.
Résumé
La nouvelle se déroule dans un petit village de campagne française et raconte l’histoire du petit Simon, un enfant d’environ huit ans, qui vit seul avec sa mère, la Blanchotte, une femme méprisée parce qu’elle est mère célibataire. Simon se rend pour la première fois à l’école. Ses camarades l’attendent à la sortie des cours pour l’interpeler car selon une une rumeur qui court, Simon n’aurait « pas de papa ». Humilié et désespéré, il envisage de se noyer dans une rivière. Mais une rencontre salvatrice avec Philippe Remy, un forgeron bienveillant, le sauve et promet de lui « donner un papa ».
Ce récit émouvant dénonce la cruauté des jugements sociaux tout en rappelant la force de la bonté et de la compassion humaine.
Le « Papa de Simon » dans le programme scolaire
La nouvelle est enseignée en cycle 4, souvent en classe de 5e ou en 4e (thème 2 : vivre en société, participer à la société)
Personnages Principaux
- Simon : Enfant innocent, timide et fragile, victime de harcèlement scolaire.
- La Blanchote : Mère célibataire, stigmatisée par le village. Elle est « propre » et digne mais isolée.
- Philippe Remy : Forgeron fort et compatissant. Incarne la bonté et la rédemption face aux préjugés. Il incarne également la paternité symbolique.
- Les camarades de classe de Simon : Enfants cruels, reflet des jugements des adultes. Représentent l’intolérance collective
Thèmes Principaux
- L’exclusion sociale : Simon est rejeté par ses camarades car il est « hors norme » (enfant illégitime). Maupassant dénonce l’hypocrisie d’une société qui valorise la moralité tout en étant cruelle.
- Le harcèlement scolaire : Simon est harcelé par ses camarades parce qu’il « n’a pas de papa », parce que sa famille ne ressemble pas à celles de ses camarades.
- La cruauté enfantine : Les enfants reproduisent les préjugés des adultes, montrant comment la méchanceté se transmet
- La quête d’identité : Simon cherche désespérément un père pour être accepté. Cette quête symbolise le besoin universel d’appartenance.
- Les modèles familiaux : Simon cherche désespérément un père pour être accepté. Cette quête symbolise le besoin universel d’appartenance.
- La bonté et la compassion : L’intervention du forgeron Philippe Remy montre qu’un acte de bonté peut briser les cycles de violence et redonner espoir et dignité à un enfant rejeté.
- L’innocence et la pureté de l’enfance : La réaction naïve de Simon met en évidence la cruauté sociale dont il est victime sans en comprendre la raison.
Une adaptation de cette nouvelle par Charlotte Moundluc qui a été magnifiquement illustrée par François Roca est publiée aux Éditions Milan (2014).
